在一九八一年出版的《谢稚柳画集》中，人们可以连续看到六幅荷花。这样多重复的画题同时出现在一本画册中，对画家来说需要有怎样的勇气与自信，对观赏者来说每幅荷花又要调动多少欣赏情趣，才能多看而不厌！
荷花，中国人早已就赞誉它有"出淤泥而不染"的情操，许多人都常常以荷花自喻的，已成为诗人爱吟咏，画家爱描绘的对象了。在我国的绘画史上有不少大手笔为荷花留下了千姿百态的倩影，象陈老莲、八大山人等。
谢稚柳的荷花很具有感人力量的。画家对荷叶的描绘，采用浓淡水墨为基础，杂以青绿色彩，达到水墨交融的艺术效果；用粗笔大写，尽情夸张，使荷叶变其形而保持情态。而对荷花的花瓣则用双勾工笔细写，刻意求精，显示了花的娇态，与荷叶形成了粗细浓淡的鲜明对比，个性强烈了。
谢稚柳的荷花出自陈老莲。在陈老莲的荷花作品上，他下了特别的功夫。在重庆时，张大千不但送了他一些陈老莲的画，而且看到陈老功的画作，还为他勾出稿子，送给他。现在，谢稚柳还收藏着张大千为他勾的一幅陈老莲荷花稿子，是白描双勾，画上题款为："谿山陈洪绶写于南峰之老铁轩。"
谢稚柳说："陈老莲有老铁轩的题款，只此一件。"到现在，谢稚柳还没有搞清楚"老铁轩"在什么地方。
较为有趣的是，张大千在勾这幅画的时候，只勾出上面的荷花荷叶，而对画的下半部插花的供瓶省去了，在那供瓶空下来的地方，他给谢稚柳写了一封信。这封信的内容写道：
柳弟：
兄性卞急，不赖细勾，又山中新年，往来多俗客，心绪亦恶劣，引数笔致多乖误，吾弟阅时正之。再有恳者，友人严谷声其尊人雁峰先生为湘绮门人，此公好读书与藏书，为陕之渭南人，今海内数藏书，严亦居其一。
旧有《山寺讽读图》，今佚，索兄补之，乞弟代拟一诗，能仿李长吉尤感。又盛学明于月内展览，须史出名绍介，亦乞弟拟一小启，短为妙。
伊此次出品有黄山、青城、灌口等处之景也。
小兄爰 初四（1939年）
此老莲中岁（三十余）极用意之作，其体物之深，平生所见为第一，吾弟老莲后身，当以许彦为赏音也，其下为瓶供，故不勾，南山老铁轩亦仅见。 |
此段资料，足以佐证谢稚柳画荷花的功力。不但他有勇气在同一画册中刊出六幅荷花，也曾为友人作荷花册页十二帧，善画荷花长卷，及丈二匹的荷花巨制。画家刘旦宅曾经认为中国绘画史上有三位画高手：八大山人、张大千和谢稚柳。如果以人喻花，八大山人的荷花是武夷山的少女，墨泽中透露出美感；张大千的荷花是杨贵妃，富丽堂皇；谢稚柳的荷花则是李清照，有着清净淡雅的美感。
刘旦宅的论述是很有道理的。
那象朝霞艳锦般的一朵粉红荷花，亭亭玉立在墨彩交融的荷叶之中；那白莲又带着几分羞怯，躺在荷叶下好象一群窃窃私语的少女；荷净纳凉时的荷花与怪石争雄，形成了柔刚相济的画面；莲塘中的清趣，荷花与鸟都怡然自得；红莲则象一群采莲少女，在荷叶掩映中弄水嘻笑，宛如姜白石的词句"闹红一舸，记来时，尝与鸳鸯为侣"为情境，在热烈的场面中，又都没有离开那清静、潇洒、高雅的风姿。这一幅幅荷花，有的象在那里吟咏"绿肥红瘦"的李清照，有的象在翠栊蒲团上打坐的妙玉，有的象"抱琴弹向月明中"的陈妙常，有的则象游行队伍中的林道静了。清静、潇洒是她们共有的素质，只是在不同的环境中表现出不同的性格罢了。
谢稚柳笔下的荷花的这种性格，正象他自己的诗中所写的"月色不可赊，香气犹堪挹。出水风露姿，窈窕寄清绝。轻绡掩雾明，纤罗障烟碧。□然泥不滓，霜雪斗皎洁。"
选自《从寄园到壮暮堂--谢稚柳艺术生涯》
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