宣炉概述
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古代焚香并没有专门器物，多用铜、陶、瓷、瓦、木法花等器物代替。自汉丁缓作博山香炉，才开始有专名，然而特制者亦少。宋代瓷业发达，好事者始烧瓷炉，然而也只是便于赏玩，不利于焚香也。自宣德创制铜炉，遂开后世用铜铸炉的先河，故言炉者必称宣德。
说起宣德铸炉的动机，民间多有误传，以为宫中起火，金玉混融，权代制炉，自炉谱传世，才知道是误传。实际上宣德承业后，海内升平，全国上下自然走入享乐之途。宣德检点内藏，每感遗亡之钜，时有补偿之心，适暹罗国刺加满霭，晋献风磨铜数万斤，于是用以铸炉。铸炉所用材料尚有金银等贵重矿物三十三种，不仅仅是风磨铜，不过风磨铜是主要的原料。
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冒襄曰：“宣炉最妙在色，其色内融，从黯淡中发奇光，正如好女子，肌肤柔腻可掐，爇火久，灿烂善变”。项元汴曰：“宣炉之妙，在宝色内涵，珠光外现，澹澹穆穆，而玉毫金粟隐跃于肤里之间，若以冰消之晨，夜光晶莹映彻，迥非他物可以比方也”。宣炉颜色之美，已为二公道尽，无以复加矣。现将著名各色略解释于下。
仿宋烧斑色，俗名铁锈花，即黄红之地，套以五彩斑点。
仿古青绿色，与古铜器色同，用三代铜器制之，此色最为高贵。
朱砂斑，与朱砂色同。有三种，大片的叫红片，斑点的叫红斑，长丝者的叫红丝，均极难得。
石青斑，即石青色之斑点者。
石绿斑，即石绿色之斑点者，较石青色深。
黑漆古斑，斑点为黑漆点，非完全是光滑的黑色也。
葡萄斑，斑点为深紫，类似于葡萄色。
朱红斑，斑点为朱红色，较朱砂斑更鲜红。
淡蓝斑，似石青斑，而淡作蓝色。
枣红色，红带紫，类似枣皮色。
猪肝色，较枣皮色淡，类似猪肝色。
甘蔗红，较枣红色淡，但红过之。
海棠红，较枣红色淡，红色亦较甘蔗红淡。
桑椹色，即瓷彩中之胭脂水也。
石榴皮色，黄带红，杂以各色斑点，类石榴皮。
茄皮紫，紫带青黑，似茄皮色。
珊瑚色，淡红带粉色也。
琥珀色，金黄色，类琥珀色。
红黄色，红厚于黄，二者混成此色。
杏黄色，深黄带浅红，类似杏的颜色。
蜡茶色，黑黄带白，即深杏黄带黑色。
栗壳色，黑黄似栗壳之色。
棠梨色，白黄带红，似棠梨之色。
秋白梨色，即棠梨之浅色也。
山查白，即色之最浅色。
骆色，白带红黄也。
褐色，黑白带红淡黄色。
鳝鱼黄色，黄似鳝腹，有纹理。
藏经纸色，黑黄，似藏经纸之色。
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鎏金色，有六种，全体流金的叫赤金纯裹，赤金流下半部的叫涌祥云，流上半部的叫覆祥云，只流中腰者叫金带围，金带围点染朱砂斑者是金带石榴红色，施之于金带围者叫金带仙桃，总之均以赤金流之者。
渗金色，用赤金薰擦入铜内，如渗入者然，有三种，大片的叫金片，成点形者叫金点，大小相间叫雨雪点。
泥金点，用赤金镀上如鸡皮者，色黯而光，恰似泥金笺纸。
铄金色，用赤金混于铜内，视之有碎金点也。
各种银色与金色同称流银、渗银等，金银同用之亦然，叫流金银、渗金银等。
金银商嵌，以金银片或丝嵌成各种花纹也。嵌金者叫商金，嵌银者叫商银。
绿色，即铜绿色也。
鹦羽绿，俗称鹦哥绿，或孔雀绿也。
秋葵花色，淡绿带白黄，如秋葵花色者。
茶叶末色，深黄带淡绿，如茶叶末之色，视之如外挂瓷釉中搀有金点然。
蟹壳青，黑色带青，如蟹壳然。
青瓷色，黑带蓝，如瓷青色。
水银古色，白稍带青，黑光闪铄，如水银。
铜古色，古铜色也。
土古色，如旧玉之土沁色。
敷漆色，各色之上敷以漆。
明了了这些，则知到珍爱宣炉的人确有珍爱它的原因，不是完全盲从附会也。至于款字的完美，雕镂的精妙，犹为余事。