奇石又称巧石、异石、观赏石等，台湾地区则称"雅石"。
我国采集、观赏、利用奇石的历史，源远流长。据成书于战国时代的《尚书·禹贡》载，当时青州岱畎所产"怪石"即被列为贡品，自此，赏石文化在我国已绵延了两千多年。先秦时代，民间罕有收藏赏石者，癖石者往往被视为"愚人"。秦汉时期，有关赏石的记载，还多局限于皇家宫苑和贵族园林。魏晋时期，赏石已从园囿假山的局限中脱颖而出，开始成为独立欣赏的对象。到了南北朝时期，收藏、鉴赏室内观赏石已形成风气。隋唐时代开始，收藏奇石逐渐形成潮流，其主要标志是那些具有艺术家气质的文人雅士或官宦，取代了帝王贵族，成为赏石的主流。他们将奇石引向民间，引向书房客厅，闲时面对奇石，由此勃发诗性。宋代文化艺术的重要特征是气势较为收敛，技巧更加细腻。赏石、藏石的情况也是如此。由于赏石艺术是一种内省型、发现型、赏玩型的艺术，从宋代开始已注重于文房小型雅石的赏玩。元代的文人学士秉承宋人遗风，也以藏石为时尚。明清是我国古代奇石文化集大成的时期，品石专著层出不穷，赏石理论更为完整严密; 藏石已非士大夫阶层的专利，一些将校士兵、贩夫走卒、农夫工匠，乃至未成年的学子，也走进了这个高雅的行列;纹理石的代表雨花石，正是此时迈进了赏石的殿堂。
赏石的内容十分丰富。藏石家们可以从石质、石形、石肌、石色、石韵、石意、石味中各取所需，获得身心的愉悦或快慰。居室赏石，既可使厅室书房平添几分雅致，又寓"平安"之意。
这里奉献给大家的是一个颇具特色的赏石单元。对石文化知之不多者，或可从中获得久久回味的精神享受；对艺术家,或可从中溯源、探幽、觅宝、寻梦；对收藏家和爱好者，或可从中觅得知音，在心灵深处神游、顿悟、入禅、圆梦。