玺印篆刻即印章，是依附于书法而又具有相对独立性的一门传统艺术形式。它也是以文字作为表现对象，然而与书法不同的是，它以刀代笔，以石为纸。在印面上，如果文字的部分突出，我们就称之为阳文或朱文；如果文字部分凹陷，我们就称之为阴文或白文。虚实互动，阴阳相生，如此就在印面的方寸之地上形成了独特的美感和无穷的韵味。习惯上我们把战国、秦汉、魏晋的印章称为玺印，明清以来的印章称为篆刻，是公认的两个高峰，而唐、宋、元三代的印章，则处于玺印已衰，篆刻未兴的低谷时期。