刘海粟是我国当代的艺术大师，近代美术教育事业的奠基人，新美术运动的拓荒者，杰出的美术教
育家。1912年他同张聿光等人创办了上海图画美术院。1912年改名上海美术专门学校，这是中国教育史上第一所美术学校。他自始至终表现出坚持真理、维护学术尊严的决心和"刀锯鼎镬，所不敢辞"的无畏态度，学贯中西，艺通古今。中国画、油画、诗词、书法、美术史论等等，无一不成就卓著。他将自己的一生融于祖国的美术事业中，在长达80余年的创作生涯中，他独树一帜，创作了大量的艺术珍品，影响播及海内外。
刘海粟对上海有很深的感情，曾多次表示："上海是我的艺术策源地"，他希望在上海建造刘海粟美术馆，永久保存、陈列、研究他一生收藏和创作的作品，并表示把自己一生收藏的稀世珍品和一生的主要作品捐献给国家。
