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"程十发的作品，总的看来是七十年代比六十年代更具有浪漫色彩。就线条而论，七十年代也比六十年代更为热情，更趋奔放……"，"十年的磨难在每个人心上都留下伤痕，程十发更是在精神上受到在冲击，饱尝过大悲哀，最后也领略了大喜悦，而艺术之花就在悲哀中含苞，在喜悦中怒放。"
这个特点也反映在他的连环图书和插图艺术中。十年浩劫期间，他既不可能也不屑于为那些帮气十足的作品绘制连环画和插图。"四人帮"粉碎后，他才重新焕发了艺术青春。他很快就创作了一部连环画新作《马头琴的故事》，又为《西湖民间故事》、《杭州的传说》、《星星草》等书配了插图，还雄心勃勃，准备为《聊斋志异》绘制一百幅插图。在已经出版的作品中，《星星草》的插图继承了《儒林外史》的写实画风，生动地塑造了捻军领袖和僧格林沁、曾国藩等反派人物的形象。程十发用如此细致的白描手法来为一位青年作者的处女作配插图，反映了队对青年一代的关心和重视。与《星星草》风格迥异的是他为《西湖民间故事》配的彩色插图，这是他七十年代的代表作，受到了广大读者的欢迎
。
程十发在六十年代开始形成而到七十年代更为成熟的浪漫主义画风，在这套作品中得到了充分表现。所谓浪漫主义，用席勒的话说，就是"试图用美丽的理想去代表那不足的真�&（《席勒评传》），用雪莱的话说，就是"在我们的人生中替我们创造另一种人生。"（《为诗辩护》）《西湖民间故事》中的多数作品都是充满理想的民间传说，而程十发的插图也充满理想色彩，是典型的浪漫主义作品。
《初阳台》描写的是一个寻求太阳的故事。笔者不知它是起于何时，但敢断言，这故事一定产生在最黑暗的社会时期，人们在现实生活中见不到光明，便通过理想的方式为自己编造出一个光明的世界来。可贵的是，故事还启示人们：光明不能坐等，必须历尽千辛万苦，付出牺牲，才能寻求到手。这个故事对于经历了十年浩动的画家来说，含义格外深长，所以，当他描绘慧娘站在初阳台上，遥望东方日出时，笔墨之间自然而然地带有感情。图中慧娘的嘴微微张着，充满了渴求。蝉翼般的衣裙在风中飞舞，使这个平凡的妇女显得美丽而高大，仿佛她并不是一个人，而是一种希望的化身。她举目遥望的正是人们心中盼望的，而这盼望已久的太阳终于在地平线上出现了，但见霞光万道，鲜花盛开，光明又回到了人间。在"四人帮"被粉碎后的今天，看了这幅画，是多么让人感到亲切啊！
如果说，《初阳台》一图表现了人们对光明的追求，那么，《白娘子》和《钱王身潮》的插图则表现了人们对恶势力和自然灾害的抗争。《白娘子》一图描绘的是小青、白娘子与法海和尚最后决斗的场面。程十发历来喜欢用对比的手法来造成强烈的艺术效果，这幅画更是如此。美与丑，勇与怯，正义与邪恶，都在来画中形成鲜明的对比。作为背景，青、白二位身后，是用犀利的笔触挥出的线条，好像她们挟着一股风雷而至。而法海身旁的几根芦苇看上去是那样脆弱，好像风一吹就要倒。这样就在背景上也形成了强与弱的鲜明对比。
《钱王射潮》也是一个充满浪漫色彩的故事。用箭将潮射退，在现实中完全不可能，作为一个传说，却富于理想和英雄主义精神。画面着重描绘的是一匹骏马、一位勇士。马的脖子和腿都被夸张了，然而自有一种夸张的美使它显得不同凡响。骑在马上的钱王，望着潮水微微冷笑，眉宇之间对胜利充满了信心。
记得去年在香港《南北极》杂志上读到一篇文章，其中提到，画"公仔画"（即连环画）画惯了人，往往缺乏出色的单幅作品（因手边无原文，只记得大意如此）。对于这个说法，笔者实在不敢苟同。且不谈包括程十发在内的许多连环画作者已经创作了那么多成功的单幅画，就拿他们的连环画和书籍插图来说，本身就包含了一幅幅动人的单幅作品。不信，请看《西湖民间故事》。
（注：本文参考西泠印社出版的《程十发书画》所撰序言和人民出版社出版的《程十发艺术之画集序。