仔细想想，学艺术的从不懂到懂，从不会到会，从会到精，这一漫长而无穷尽的过程，即是一个表扬与批评永远交替施教的过程。除了神仙，谁的长进都少不了乃至离不开表扬与批评。
表扬与批评，对于习艺来说，似日月水火缺一不可。只听表扬褒奖的话，人会飘浮，滋生傲恣；只听批评，人易萎顿，丧失自信。我从实践中体味到，表扬是糖，批评是药，兼而听之，听而践行，则会大有长进。
诚然，批评有着表扬不具的功效。学艺有点进步，没有表扬也无妨，而有缺点，没有批评，缺点就见不着，改不掉。所以"药"比"糖"对虔诚的学人来说更紧要，不可少。人要是去掉浮躁心，就会发现一个逆耳厉色而利于用的批评，远胜过一打甜甜蜜蜜的捧场话。郑板桥是个精灵，他的"隔靴搔痒赞何益，入木三分骂亦精"是老成人的肺腑之言。
话要说回来，"药"总不如"糖"易于上口。记得十五岁时，不知深浅地把刻的印作去向戈湘岚先生求教。谁知这真如小鬼撞到了佛祖。戈老一阵紧一阵的激烈有火药味的批评，把我的习作砍得一无是处，生平第一次尝到了被审判的滋味。当时，我只差脚底下少了个地洞，无以遁身逃脱。彼时，人虽幼稚，但却还晓得无怨无仇的戈先生也是为我好。感谢上苍，这场尖厉的批评并没使我气馁，反倒调动了我争强好胜的禀性。大约一年后，我又再次登门把印作放上戈先生的画案，准备挨砍，谁知他竟忘记了先前的我，讲了许多褒扬的话。尤其是当我稚嫩的的印被钤到了戈老的画作上，我的感觉好极了。这是我第一次领悟到批评的力量、效用。我自此懂得了批评的妙处、好处，"药"有时比"糖"还甜。身陷混沌中的学子，没有及时且正确的批评来关怀你，那才是一种最不堪的损失和悲哀啊！
在学艺过程中，我把批评指教过我的长者归纳为两类：严父型、慈母型。若戈湘岚、谢稚柳、刘海粟、陆维钊诸公属前者；方介堪、李可染、王个簃、沙孟海、陆俨少、程十发诸公属后者。