 香港艺术节自1973年创办首届以来，每年均在二、三月份，汇聚国际艺坛精英，以及本土的艺术家，呈献高水准的演出，成为亚太地区以至国际间的重要文化盛事。
2004年的香港艺术节将于2月3日至3月7日隆重举行，在三十四天内为观众带来110场、共五十一个精采的表演节目，以及两个大型展览。来自全球各地三十六个艺团的顶尖艺术家将为观众献艺，包括860位海外及450位本地艺人及工作人员，阵容庞大。
今届的香港艺术节更注重与大陆的交流，除了邀请内地的艺术团体参加艺术节外，首次在北京、上海两地召开新闻发布会。此外，香港艺术节组委会专门开通了香港艺术节中文简体网站，内地观众可以通过http://www.hk.artsfestival.org/index.php/sc/prog
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今届香港艺术节以广义的“家庭”为主题，这一主题在音乐、戏剧与舞蹈类节目中显得尤为突出，如《罗密欧与朱丽叶》，贝多芬唯一的歌剧、歌颂夫妻之爱的《费黛里奥》，探讨现代日本家庭与人际关系的《东京札记》，讽刺家庭与金钱价值的《风流寡妇》和《家庭作孽》。与此同时，一些真正的家庭组合将于艺术节献艺，其中包括西班牙的罗美路结他世家，京剧的谭门三代和一些本身就是拥有悠久传统的艺术“世家”，如柏林喜歌剧院、中国京剧院、北京京剧院与伦敦交响乐团。
在音乐节目当中，可以见到非洲音乐“家族”对爵士乐 (Wayne Shorter、Bobby McFerrin)及世界音乐 (来自塞内加尔的Orchestra
Baobab及巴西的Gilberto Gil)的深远影响。
此外，巴赫“家族”的音乐将贯穿整个艺术节，尤见于苏黎世芭蕾舞团、纳曹·杜亚陶，以至安洁拉·休伊特与欧洲嘉兰乐团的节目。而布拉格室乐团与彼德森弦乐四重奏俱以德沃夏克的作品为主。
艺术节特别拓展世界音乐及爵士乐节目的范畴(座位数目增至20992个)，以求为观众提供多元化的音乐选择；另外，亦为观众呈献两个世界级芭蕾舞团--苏黎世芭蕾舞团及西班牙国家舞蹈团--的演出，希望吸引13000名观众入场。
《费黛里奥》
2月7-8日 香港文化中心大剧院
《费黛里奥》—贝多芬用上十年时间经两次大幅修改写下的唯一歌剧，以他永恒的音乐来歌颂自由，以高尚的情操唱出夫妻间矢志不渝的爱。
在歌剧界享负盛名的导演哈里·库费尔的带领下，柏林喜歌剧院将这出旷世巨作，以反朴归真的手法重现舞台。弱女子雷奥诺娜，为了救出因政治迫害而身陷囹圄的丈夫，不惜女扮男装，冒着生命危险，潜入狱中，只为从死神手中抢回丈夫的性命。
 《罗密欧与朱丽叶》
2月4-10日 香港演艺学院歌剧院
罗密欧与朱丽叶，在每个人心里留下了永恒的哀痛。无论怎样时空转移，改写结局，噩运总如影随形，不肯高抬贵手。
今届艺术节邀请炙手可热的英国巡回剧团，为香港观众献上这个莎翁名剧的全新版本，导演史蒂芬·恩汶以四十年代末战后的意大利维罗纳（现实中主角家族的住处）为背景，让一对小恋人再挑战命运。
西班牙国家舞蹈团
巴赫叙/静寂与空虚 3月2-3日
西班牙拍板+沙砾上+行过死荫幽谷 3月5-6日
香港文化中心大剧院
从舞蹈中感受生命，在现代精神中渗透古典诗意—曾在1998年艺术节五场演出掀起扑票热潮，绝早满座，令观众神魂颠倒的纳曹·杜亚陶，今届艺术节率领西班牙国家舞蹈团载誉重来。
《巴赫叙/静寂与空虚》是杜亚陶向这位伟大音乐家致敬的匠心之作，选取了多段不同格调的巴赫作品，创作出变化多姿、风格截然不同的舞步。
编自《新浪网》
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玩、玩、玩
玩不尽的动感之都
过去，雪花纷飞的时节，小孩子们首先想到的是春节。而现在，我们那有着可口可乐、汉堡包装点的生活中，自然而然的出现了银白色的圣诞节。那位身穿红袍、头戴红帽子的白胡子老头，自然也开始深入人心了。你知道吗，这位圣诞老人名字叫圣尼古拉，据说他原是小亚细亚每拉城的主教，死后被尊为圣徒。每年圣诞节他驾着鹿拉的雪橇从北方来，由烟囱进入各家，把圣诞礼物装在袜子里挂在孩子们的床头上或火炉前。
1865年，一位德国画家在一张硬纸片上画了一幅画，打算寄给一位朋友，但一时找不到合适的信封。于是一位邮局工作人员让他在画片的背面写上收信人的地址、姓名，代替信封直接邮寄了出去。这被认为是世界上最早的明信片。
